上世紀八十年代，貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn)向陽村村民雨后在自家責(zé)任田發(fā)現(xiàn)有石質(zhì)器物及帶有花紋的石缸被沖刷出來。本世紀初，茅臺鎮(zhèn)古鎮(zhèn)酒業(yè)耗資數(shù)億在此附近動工興建醬香酒生產(chǎn)基地，得知該處責(zé)任田疑似古代窖池遺址，便委托考古、釀酒方面的專業(yè)人士，對相關(guān)地塊進行發(fā)掘及保護。
宋代官窖遺址
2016年，國內(nèi)外考古專家先后三次實地考察與研究石刻紋飾，均認為該遺址具有宋代晚期的藝術(shù)風(fēng)格與文化特征，認定該遺址為宋代晚期的釀酒窖池，該窖池遺址被命名為“宋代官窖”。宋代官窖窖池群有6個長方形窖池，單窖池長1.65米，寬3.5米，深1.8米，由長方形條石疊砌，共分七層。如此精致、大氣的窖池，讓參觀者無不驚嘆，宋朝釀酒如此正規(guī)，實力如此雄厚。
宋代官窖遺址
其實，縱觀北宋、南宋兩個朝代，造曲、釀酒及售賣等環(huán)節(jié)牢牢把握在朝廷手中，禁止民間百姓及各級官員脫離酒務(wù)控制而釀酒售賣。到南宋時，各級政府和軍隊直接插手酒業(yè)，經(jīng)營酒務(wù)，形成更為系統(tǒng)的榷酒結(jié)構(gòu)。正是朝廷的重視，宋代釀酒迎來新的發(fā)展，無論是釀酒技藝，還是釀酒規(guī)模都得到空前的提高。宋代朱翼中著《北山酒經(jīng)》，分為經(jīng)、曲、藝三卷，涵蓋釀造精華，在釀酒實踐中具有指導(dǎo)價值，被譽為學(xué)術(shù)水平最高的古代釀酒書籍。
了解完宋朝的釀酒背景，宋代官窖遺址并不是那個時代最強釀酒基地，卻并不妨礙其是那個時代最為精致、最為神秘的釀酒基地。曾經(jīng)有人根據(jù)風(fēng)水、場景、儀式及考古發(fā)現(xiàn)的六角缸等推斷，宋代官窖所釀“官酒”，應(yīng)該是皇家貢酒，絕不是一般的達官貴人所能享用。
宋代官窖遺址，位于赤水河畔，在交通不發(fā)達的宋代，酒需要經(jīng)過赤水河轉(zhuǎn)運出貴州。說起貴州，自古以來盛產(chǎn)美酒。西漢武帝時，漢朝外交使唐蒙出使南越（廣東），在南越王的宴席上喝到鳛（習(xí)）國一個小鎮(zhèn)（今仁懷市茅臺鎮(zhèn)）所產(chǎn)的枸醬酒，回味無窮。為取悅漢武帝，唐蒙特意繞道南部，取得枸醬酒獻給漢武帝，漢武帝飲后，覺得甘美異常，贊其“甘美之”，從此欽定其為歲歲入朝的貢酒。
貴州，不缺美酒，但是缺鹽。絕大多數(shù)的鹽，是從四川、重慶等地經(jīng)赤水河進入貴州，在赤水河畔形成大大小小的碼頭，其中位于貴州西北部的茅臺鎮(zhèn)成為連接川黔水路交通的咽喉要地。由于運輸不便，鹽從四川、重慶到了貴州，價格往往翻上數(shù)倍，故此有“斗米斤鹽”的說法，即一斗米換一斤鹽。當(dāng)時的鹽是結(jié)成塊狀、比較粗糙的“鍋巴鹽”，又稱“鹽巴”。正是在高需求、高差價的帶動下，形成了船幫運鹽、鹽幫售鹽、馬幫背鹽等成熟的商業(yè)模式。
正是鹽業(yè)的興旺，晉商、秦商等常在赤水河流域聚飲，不太滿意茅臺鎮(zhèn)的當(dāng)?shù)鼐疲谑菍⑸轿骷瓣兾鞯鹊蒯劸萍妓噾?yīng)用于茅臺鎮(zhèn)釀酒，釀造出味道更美、更醇的酒。當(dāng)船幫、鹽幫、馬幫等商業(yè)團體成熟的時候，有人將鹽運到貴州，自然就有人將茅臺鎮(zhèn)的酒等特產(chǎn)帶出貴州。茅臺鎮(zhèn)的酒隨鹽一道被馬幫運往外地，并逐漸聲名大振，漸漸聲望勝過鹽業(yè)。據(jù)成書于清道光年間的《遵義府志》記載，茅臺酒，仁懷城西茅臺村制酒，黔省稱第一?！┡_燒房不下二十家，所費山糧不下二萬石。清光緒年間，“茅春、茅臺燒春、回沙茅臺”已遠銷諸省，其獨特工藝也大體定型。
貴州缺鹽盛產(chǎn)酒，正如云南缺馬盛產(chǎn)茶。鹽通過赤水河運到貴州，酒通過赤水河運出貴州。恰如宋朝，需要海量的馬匹用于裝備軍隊，抗擊外族，想要獲取駿馬資源豐富的西北、西藏等地區(qū)的馬匹，就必須通過糧食、普洱茶去置換，同樣有了以馬幫為主要交通工具的民間（國際）商貿(mào)通道“茶馬古道”，又細分為川藏古道及滇藏古道。
鹽也好，酒也罷，皆與赤水河有著千絲萬縷的聯(lián)系。赤水河不僅是美酒河，也是一條鹽運的生命河?；叵胨纬?，那赤水河邊，會不會像“清明上河圖”那般繁忙，人來人往，好不熱鬧。(文|歐陽千里)
